7BN-Walsh Hommage
29 Janvier 2017
Pierre Lamontagne
Les artistes du blues rendent hommage à Bob Walsh
Le 25 janvier dernier, plusieurs artistes du blues se sont réunis pour rendre hommage au légendaire bluesman québécois Bob Walsh et supporter sa conjointe Maddy. Pour l’occasion, on avait convié amis, fans et médias pour un spectacle féérique au Cabaret Lion d’Or sur la rue Ontario Est à Montréal. Les nombreux spectateurs présents ont été ébloui de retrouver l’orchestre de Bob Walsh formé de musiciens chevronnés qui l’accompagnaient depuis toujours : Jean-Fernand Girard (clavier et direction artistique), Guy Bélanger (harmonica), Christian Martin (guitare), Jean Cyr (basse), Bernard « Bingo » DesLauriers (batterie), ainsi que David Bellemare (saxophone). C’est donc devant une salle comble qu’une vingtaine de chanteuses, chanteurs et musiciens sont venus tour à tour nous offrir une chanson accompagnée par l’excellent band de Bob Walsh. On doit souligner la qualité de l’animation assurée par Guy Bélanger et Jean Fernand Girard : ils ont su trouver le ton juste afin d’à la fois divertir et émouvoir les spectateurs avec de savoureuses anecdotes sur la vie de leur grand ami Bob Walsh en lien avec les invités qui se présentaient sur scène.
Sur le coup de 20 heures, le Bob Walsh Orchestra débute la soirée pour deux excellents sets de blues, avec la pièce JE VEUX ÊTRE NOIR (de Nino Ferrer) chantée avec brio par Jean-Fernand Girard. On accueille ensuite Martin Goyette pour interpréter SMACK DAB IN THE MIDDLE (C. Calhoun) avec toute l’énergie et la fougue qu’on lui connait : le tout agrémenté d’un fabuleux solo d’harmonica de Guy Bélanger ! Ensuite, le public applaudi chaleureusement l’entrée en scène de la charmante Nanette Workman qui s’installe au piano pour interpréter une version très sensuelle de AIN’T NO SUNSHINE (Bill Withers) avec un touchant solo d’harmonica de Guy Bélanger. Pour la suite, c’est Breen LeBoeuf qui se présente avec sa basse pour chanter une version très bien sentie de THE HOUSE OF THE RISING SUN (popularisé par The Animals) sur laquelle on a pu apprécier le talent et la subtilité du batteur Bingo Deslauriers. Pas le temps de reprendre nos émotions que la pétillante chanteuse Sylvie Desgroseillers apparait sur scène pour conclure la pièce et enchainer avec une magnifique interprétation de SUMMERTIME (D. Heyward/ G. Gershwin).
Billy Craig à la voix et harmonica, Pierre Rodrigue à la guitare acoustique, accompagnés de Jean-Fernand Girard au piano nous amènent ailleurs avec TES MANIÈRES M’INTRIGUENT (de Jim Corcoran): une pièce très introspective transportée par le son de l’harmonica. Pour la prochaine chanson, c’est la séduisante chanteuse Barbara Diab qui se présente au micro pour chanter INSIDE I AM ALL BLUE (B.A. Markus/ Bob Walsh), une chanson au rythme plus funky avec un électrisant solo de guitare de Christian Martin. Par la suite, c’est au tour de Vincent Beaulne de venir interpréter la belle pièce ROCK IN MY SHOE qu’il a composé pour Bob et que celui-ci a enregistré sur l’album AFTER THE STORM. Martin Deschamps conclut le set avec WILL IT GO ROUND IN CIRCLES (de Billy Preston) qu’il décrit lui-même à juste titre comme une toune joyeuse et énergique !
2e Set
On revient ensuite tout en douceur avec un trio formé de Michael Jerome Browne (voix et guitare), Stephen Barry (basse) et Billy Craig (harmonica) pour LOW TIDE AGAIN (B.A. Markus/ M.J. Browne). Le band revient maintenant sur scène pour accompagner le guitariste et chanteur montréalais Rob Lutes qui nous présente sa très jolie chanson écrite pour Bob : WHEN MY TIME HAS COME. Arrive ensuite un autre grand du blues, Bob Harrisson qui entonne un WHAT A WONDERFUL WORLD (L. Armstrong) qui a ravi les spectateurs avec sa voix grave et rocailleuse à souhait.
Laissons maintenant la place aux dames du blues. Tout d’abord, on reçoit Dawn Tyler Watson qui interprète brillamment le standard du jazz et blues STORMY MONDAY BLUES : on a beaucoup apprécié le solo de saxophone de David Bellemare sur cette pièce. La chanteuse suivante est la sensuelle Angel Forrest qui nous fait vibrer avec GEORGIA (de Ray Charles). Par la suite, c’est France D’Amour qui viendra faire rocker la place en faisant chanter la foule avec une version entrainante de ALRIGHT, OK, YOU WIN (M. Watts/ S. Wyche). Adam Karch, se présente ensuite au micro pour chanter A WHITER SHADE OF PALE (Keith Reid/ Gary Brooker) popularisée par le groupe britannique Procol Harum. Le pianiste Jean-Fernand Girard nous montre l’étendu de son talent en interprétant cette mélodie si connue tout en laissant la place à la voix d’Adam Karch qui nous donne des frissons. On conclut le set avec Martin Goyette et Sylvie Desgroseillers qui reviennent pour la chanson IF YOU WANNA LOVE ME : il faut souligner le superbe solo de basse de Jean Cyr.
Le rappel
Adam Karch à la guitare interprète STAND BY ME (Ben E. King/ J. Lieber, M. Stoller) avec Barbara Diab et Bob Harrisson aux chœurs. Pour la grande finale de la soirée, Dawn Tyler Watson et Sylvie Desgroseillers nous proposent la pièce HOW SWEET IT IS (popularisé par Marvin Gaye) accompagnées du « Band de Bob » ainsi que par tous les artistes qui remontent sur scène pour chanter, danser et saluer une dernière fois le public en liesse.
Ce fût vraiment une soirée inoubliable au Lion d’Or et une belle initiative de René Moisan des Productions Bros. Rarement a-t-on pu entendre une brochette d’artistes de blues si diversifiée sur une même scène. Le public présent a vraiment apprécié le spectacle et a répondu toute la soirée par de nombreuses ovations debout et des cris de joie ! Cet hommage reflétait tout à fait la profondeur et la force tranquille de Monsieur Walsh qui insistait toujours pour qu’on l’appelle simplement Bob : un vrai géant du blues. Merci Bob !
Contact : René Moisan/Productions Bros. www.bros.ca